蓄电池的使用关键在于它的容量，所以我们在使用蓄电池时需要留意蓄电池容量的衰减。使用中的蓄电池，其正极板上Pb02与PBS04共存，负极上Pb与PBS04共存。充电后正极上都是Pbo2，负极上都是Pb。实际使用中的蓄电池的反极充电时不可能将其极板上的PBSO4完全转化成Pbo2或Pb。如果每次充放电循环都百分之百转化完，势必大大延长充放电时间。

  由于充电后期充电效率很低，大部分电流消耗于水的分解上。正极上分解水时产生新生态的氧原子，在两个氧原子合并成一个极分子之前，其氧化腐蚀能力极强，这就加剧了正极板栅的腐蚀，而且纯一氧化铅的结合力很差，易造成大量脱粉。为了延长铅蓄电池的使用寿命，没有必要为恢复少量的容量而付出板栅被腐蚀的沉重代价。同时在很多情况下，工作条件不允许长时间地把充电机给少数电池使用。

  由于以上原因，每经过一个充放电循环，都会有一部分活性物质转化为PBSO4而失去活性。正是这种缓慢的蚕食，一点一点地使电池失去了原始的容量。有人说，“活性物质脱落使电池失去了容量”。如果脱落是唯一的原因，那么只有用机械办法包裹正极板，使活性物质不能脱落，蓄电池不就能无限期的使。